Selon les Objectifs de Développement Durable (ODD) des Nations Unies, l’objectif de réduire de 90 % les décès dus à la tuberculose (TB) dans le monde est fixé à 2030. Les efforts mondiaux ont sauvé 74 millions de vies depuis 2000 et continuent de le faire grâce aux actions décisives entreprises par tous les pays concernés. Chaque année, le 24 mars est reconnu comme la Journée mondiale de la lutte contra la tuberculose pour sensibiliser les gens du monde entier à l’impact de cette maladie.

La tuberculose est une maladie causée par Mycobacterium Tuberculosis, un pathogène aérien qui affecte principalement les poumons mais peut également attaquer d’autres parties du corps humain telles que les reins, le cerveau et la colonne vertébrale. Elle peut toucher des personnes de tous âges et de toutes régions géographiques, mais la moitié des personnes atteintes de la tuberculose se trouvent dans seulement 8 pays : le Bangladesh, la Chine, l’Inde, l’Indonésie, le Nigeria, le Pakistan, les Philippines et l’Afrique du Sud. Bien que la maladie soit évitable et curable, elle a affecté 10,6 millions de personnes en 2021, dont 1,6 million ont succombé à la maladie. Selon les recommandations de l’OMS, la maladie doit être diagnostiquée à l’aide de tests de diagnostic moléculaire rapide. D’autres outils de diagnostic incluent la microscopie des frottis d’expectorations et les radiographies thoraciques.

Dans la plupart des cas, une infection tuberculeuse chez une personne en bonne santé serait inactive (c’est ce qu’on appelle l’infection latente) mais peut progresser pour causer une maladie potentiellement mortelle si le système immunitaire s’affaiblit pour une quelconque raison. Par conséquent, les personnes ayant un système immunitaire compromis, telles que celles vivant avec le VIH, le diabète ou risquant de souffrir de malnutrition, ont un risque plus élevé de tomber malades. Les personnes ayant une infection latente doivent être traitées pour prévenir le développement possible de la maladie, mais le traitement ne doit commencer qu’après avoir exclu la possibilité d’une infection active, car les traitements utilisés sont différents.

Dans certains cas, les personnes sont infectées par une souche de tuberculose résistante aux médicaments. Cela est causé par une mauvaise utilisation et une mauvaise gestion des médicaments utilisés pour traiter la tuberculose. Les souches résistantes aux médicaments sont plus difficiles à traiter et peuvent entraîner des résultats potentiellement mortels si elles ne sont pas correctement gérées.

Actuellement, le Bacille Calmette-Guérin (BCG) est le seul vaccin approuvé contre la tuberculose, qui est administré aux nourrissons et aux jeunes enfants dans les pays où la prévalence de la tuberculose est élevée. Il protège efficacement les enfants des formes les plus graves de la tuberculose mais ne protège pas les adolescents et les adultes, qui sont responsables de la plupart des transmissions. Par conséquent, le développement de nouveaux vaccins contre la tuberculose est une priorité pour l’OMS afin d’atteindre l’objectif “End TB”. Fait intéressant, un candidat vaccin expérimental contre la tuberculose s’est révélé significativement efficace contre la maladie lors de la phase d’essai menée au Kenya et en Zambie, ce qui en fait un vaccin potentiel pour l’avenir.

La recherche et l’innovation dans la prévention et le traitement de la tuberculose sont d’une importance immense et sont facilitées par des équipements médicaux de haute qualité. La présence d’une chaîne du froid médicale fiable est très importante pour le processus de développement du vaccin. Chaque étape du développement du vaccin a des exigences de température spécifiques, de la création d’un candidat vaccin efficace à la garantie qu’il est administré dans des conditions correctes. Nous ne pouvons assurer un contrôle efficace de la propagation de la maladie que si nous sommes certains que les vaccins sur le terrain sont efficaces et totalement puissants, ce qui est grandement compromis si les exigences de température des vaccins ne sont pas toujours respectées.

En plus des réfrigérateurs pour vaccins qui peuvent stocker les vaccins de manière fiable à long terme, les boîtes de transport peuvent soutenir les campagnes de vaccination même dans les zones reculées où les approvisionnements en électricité irréguliers peuvent poser des problèmes pour maintenir les vaccins en sécurité.